“南堂”，由明万历朝时候的意大利传教士利玛窦创建，乃是北京城最古老的一座天主教堂。

不过，利玛窦手创的天主堂，只是一座小小的中式四合院，插上一具十字架表明身份而已。庄汤尼“司铎”的这座“南堂”，却是规制宏伟，地道的巴洛克风格，由顺治朝掌钦天监事的德籍传教士汤若望翻建于原址，康熙朝一次重建，一次大修，雍正朝再大修了一次，才最终定型的。

道光十八年，宣宗下旨禁天主教，中国的天主教堂