关卓凡认为，吴可读死志早萌早在“尸谏”的五到六年之前；“尸谏”，不过是他为自己寻找的一个最合适的弃世的藉口。

“五到六年之前”也即同治十二年到十三年的时候，发生了什么事情，叫吴可读觉得生无可恋了呢？

本书不止一次，提到过这样一件事情：彼时，驻甘肃的乌鲁木齐提督成禄，畏敌如虎，苛民亦如虎，横征暴敛之外，更杀良冒功，屠戮无辜民众两百余人，终为主持西征的左宗棠所劾，被逮入京。