“整顿长江水师，”关卓凡说，“主其事者，第一须是‘湘系’大佬，不然，‘湘系’不服；可是，单单‘湘系大佬’四字还不够——如果其人之资历劳绩皆自陆上而来，从未带过水师，水师依旧不服！”

顿了一顿，继续说道：“如此，太后请想一想，办这个差使，彭玉麟之外，还能做第二人想吗？——除非是曾国藩自己来办！可是，太后也晓得的，曾国藩哪里肯兜搭这件活计？硬逼着他去办，必然办得不痛不痒、不汤不水。”