川家定没有子嗣，为他挑选继承人成了一个头痛的问题。候选人有两个，一个德川庆福，出身纪伊藩，拥戴他的称为纪伊派；一个德川庆喜，因为继承了一桥家，也叫一桥庆喜，拥戴他的便称为一桥派。

德川庆喜年纪较大，身体素质也较好。本来天下动荡，国赖长君，但纪伊派的势力较大，终究把庆福推上了台，改名家茂，是为第十四代幕府将军。

德川庆喜在幕府中的地位，套句戏词，就是“一字并肩王”。

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