明朝守卫皇城的军事力量是禁卫军和锦衣卫，这两支武装虽常驻紫禁城及首都周围，但在皇城内仅有小部分兵力。

赵铭前世是一个历史迷，经常浏览明朝有关论坛，他的记忆中，宫城城墙与筒子河之间四周设有四十个警卫值班室，每室有十名军士日夜守卫，四周有二十八个铜铃，作为警戒信号。

每日初更，从阙右门外第一个值班室发铜铃，值勤士兵手摇铜铃传到第二个值班室，一直接力传递到阙左门外第一个值班室