心脏骤停，并不意味着一颗正常工作的心脏就突然不跳了。其实绝大多数情况下，临床“心脏骤停”的患者（除了“心跳停搏”）以外，心脏仍然在以某种不正常的方式跳动。只不过跳动的方式决定了它们可能没办法维持正常的工作状态。

心室颤动（，）和无脉性室性心动过速（，）是仅有的两种可以通过电击扭转的异常心脏骤停——即可电击心率。而无脉性电活动（，）和心跳停博（，）则属于不可电击心率。

这