从王群口中得到儿子下落，老婆婆告别王群，回客栈乘坐马兽，踏上行程，原路返还。

半月后到家，见院落空荡荡的，再无爱子音容笑貌，便悲从中来，哭了一会儿，止住泪，闷卧床上，昼夜不起，茶饭不思，夜不能寐，强睁泪眼，直至天亮。

长时间的闷坐，身体状况发生变化。健康肤色专为枯黄，皱纹多多，额前的触目惊心，满头黑发中，平添了许多雪丝。

周身也萦绕着一股死气，这是命不久矣的象