只能用来当奴隶或者干脆是杀了吃肉的战俘和奴隶居然能够用他们在西方人手里换到他们急需的工业品和奢侈品，于是战俘这种原本部落战争时候的副产品就变成了发动战争的主要诱因，甚至还有不少原本并不富裕的地方就因为贩卖奴隶变得兴旺发达了起来。（西非的达荷美、马里等王国就是这么发展起来的。）

到了 18 世纪，就连之前强烈反对奴隶贸易的国家都加入其中，只因为这其中军事技术和黄金的诱惑太强烈，而代价仅仅是