袁术与袁绍曹操二人争夺青州失利，兵锋转向荆州，占得南阳一地，刘景升早欲得回，今番天赐良机，他便以刘磐为大将，蒯良为参军，中郎将黄忠为前部起兵南阳，袁术一时间顾此失彼，加之黄汉升勇不可挡，南阳也是大半陷落刘表手中。

至于征北将军小霸王孙策，天子旨意到时他刚与刘繇大战一场，手下士卒颇有折损，本意欲休养生息，不再兴兵，其时周瑜进言曰：前番刘郎生加兄为征北将军领扬州牧，乃远交近攻之策，此人素怀大