北海太守孔融治下遭黄巾张牛角三万人马围攻，这张牛角当年在波才帐下便是能征惯战，颇能用兵，孔融此人不长军略，数次为其打败，只得苦守北海，彷徨无助之下恰有城中东莱太史慈为报其救母恩德奋勇单枪匹马杀出重围往求援军，本来冀州袁绍就在左近，可此时袁本初正与黑山贼张燕交战，无力顾及，太史慈无奈只得往北平而来。而刘毅得知之后未加半点犹豫，点起一万五千人马便奔北海而来。

刘毅驰援北海自然要经过冀