“我随时听候船长的命令。请他进来。”

实际上，船长正紧随在他的听差身后，听到这话立刻就走了进来，并随手把门关上。

“斯莫利特船长，你好，你有什么话想对我说呢？我希望一切顺利，现在是否准备停当，随时可以起航？”

“你好，先生，”船长说道，“我想我还是开门见山比较好，即使冒着触犯你的危险。说实话，我不喜欢这次航行，不喜欢这些水手，更不喜欢我的大副。这就是我要对你说的。”