宜阳西南，洛水畔，群山环绕的一合坞边上，西行的周国兵马，连同大量军属、百姓，在此休息。

前不久，洛阳周军西撤，准备走洛川过宜阳回关中，却在宜阳东北洛水畔的九曲坂，被楚军追上。

随后，两军爆发激战。

这一仗，周军输得很惨，只有少数兵马逃过散关，抵达宜阳。

因为楚军来势汹汹，所以宜阳守将决定后撤，撤往洛水上游，汇合后方友军，凭借地利抵御楚军追击。