乔东焕则由从四品的苏州知府平调为从四品的国子监祭酒，独子乔直动娶妻富春侯嫡女孟氏。乔礼和窦氏在十几年前双双驾鹤西去；而乔家此时已经是京城数一数二的官宦之家了，乔东焯更是有希望将来入内阁任阁老。

谁知京中却风云骤变，文宗此时已经年近六旬、老迈不堪，太子却是皇后老蚌生珠诞下的中宫嫡子、此时只有十几岁；而文宗的皇次子燕王是霍贵妃所出、母家永平侯府手握重兵，燕王又年长太子将近二十岁，早早