当世家又被称为门阀，魏晋时期的“九品中正制”，正是门阀政治发展到顶峰的表现，当时的琅琊王氏，更是号称“王与马共天下”，一个世家能够与皇家司马氏平起平坐，由此可知世家的可怕，而琅琊王氏也一直是所有世家最大的榜样。

不过随着南北朝的战乱，世家政治终于还是衰落了，后来隋高祖杨坚确立了科举制，更是给了世家致命的一击，不过世家并没有因此而消沉下去，反而依仗着家传的诗书文章，以及在官场上的影