陶望龄回答的这句话乃，子贡所言，夫子之文章，可得而闻也;夫子之言性与天道，不可得而闻也。

朱熹对子贡这一句话的解释是，文章，德之见乎外者，威仪文辞皆是也。性者，人所受之天理;天道者，天理自然之本体，其实一理也……

总而言之，孔子平日教诲弟子，却从来不谈性命之学与天道。

但因为不提，所以就留下一个很大的问号。

朱子由此认为性命之学，就是天理作用于人身上