在历史上，诸葛亮为稳定南方局势，不得不亲征南中，在经历大半年的苦战后，终于击败南中诸蛮，平定了蜀汉的南方边境，七擒孟获的故事就发生在这一阶段。

不过，当诸葛亮提出亲征南中想法后，却遭到了蜀郡太守王连、犍为太守李严等人的极力反对，他们倒不是与刘阐还有勾结，而是认为刘禅尚小，诸葛亮一人现在是蜀汉的支柱，要是在南征途中有什么不测，那对蜀汉来说，不亚于是灭国之灾。

南中不毛之地，瘴气