宋朝的琼林宴，是在琼林苑这座皇家园林里，为新科进士举行的贺宴，和唐时的曲江宴，是一个性质。

此宴由天子亲赐，新科进士为宾客，陪席的是以翰林学士、龙图阁直学士为首的一群士林前辈。

可想而知，有多么荣耀。

能参加琼林宴，对于天下数百万的士子来说，正是他们寒窗苦读的动力所在。

何况在赴宴之前，进士们还要戴着御赐的金花，骑着马一路出城，招摇而过。