为了避免被日军聚歼在徐州地区，不顾李宗仁让他退回徐州，击中兵力共保徐州，不成则一通沿陇海路西撤中原的命令。

擅自放弃了济宁等地，南渡运河，越过陇海线向河南撤去。

没有了汤恩伯所部的牵制，第26师团一路势如破竹，先后重新攻占了济宁，藤县，兵锋直指台儿庄。

加上已经推进到徐州以北不足百公里的第5和第55师团，日军三个主力师团，近十万大军，已经对徐州形成了钳形攻势，如此一来