公元前三世纪，楼兰人建立了楼兰国，统治者便是月氏。

楼兰当时作为西域三十六国中的一个小国，夹在匈奴和汉朝的中间。饱受两国战争之苦。

为了生存，楼兰没有意志力和权利，在两国的夹缝中求生存。

公元前177年，匈奴击败月氏。月氏西迁。匈奴控制了楼兰，不断骚扰掠夺汉朝边境，汉朝饱受匈奴抢掠之苦。

汉武帝刘彻继位后，国富民强，充分具备了远征匈奴的各种有利条件。