鼎在诸夏有着很重要的地位，更有很庄严的象征意义。

首先，鼎是一种礼器。

“益见于祖祢，藏于帝廷”这一句记载说明，很早之前鼎只有王室才有权拥有以及使用。

相传，最早铸鼎的是黄帝，铸有天、地、人三鼎。

即代表天神、地神、人神（祖神）。

而三神之中重中之重的神是人神，亦即祖神。

后来，三鼎作为祭器，是氏族社会黄帝文化时期及其以后各种社会