京都的传统住宅通常无前院，主室紧邻街道，多间并排，可以当成店铺铺面使用，也可直接作为待客待友之处。其后又有长过道直通后院坪庭，其余房间如洗手间、书房、卧室之类，以推拉纸门间隔于两侧，令房屋格局大体呈“丁”字型，再加上因京都仿华夏唐时的里坊制，房屋多为四户一组，又组成了“田”字型布局，所以这种京都传统住宅就被称为“町家”。

多个町家合在一起，就是一个普通的居民小区，又俗称为“町区”