鲸鱼肉可以食用，鲸鱼皮可以用来制作皮包，鲸鱼脂肪提炼出来的鲸油因为在高温下粘度不变，因此被用来当作某些精密仪器的润滑油，捕杀一头鲸鱼可以带来的经济价值十分可观。

随着人类的大量捕杀，鲸鱼的数量急剧下降，许多种类的鲸鱼都濒临灭绝，终于在1986年，世界捕鲸委员会通过了《全球禁止捕鲸公约》。

但是该公约只是严格禁止世界各国进行商业捕鲸，对科研捕鲸并没有做出规定，于是在其他各国