一**四年十二月十六日，日本大本营命令联合舰队担任运送陆军的护航任务。伊东佑亨接到命令后，于二十三日派军舰到山东半岛荣成湾一带侦察登陆地点。

荣成湾是山东半岛成山角西南方的一个海湾，西距威海卫六十多公里，湾口宽阔，能避强烈的西北风；湾为泥底，适于受锚；北岸有长约一千多米的沙地，汽艇可驶至离岸三米处，舢板可直接靠岸；沿岸丘陵起伏，适于掩护陆军上岸。

日军遂选择荣成湾内龙须