战争的起因千奇百怪，有领土纠纷，有意识形态冲突，有种族和宗教信仰冲突。但绝大多数战争的起因都有经济因素。

特别是进入近代之后，经济因素在战争起因中所占的比列也越来越高，19世纪末、20世纪初的普法战争、甲午战争、八国联军侵华之后，德日等新兴帝国主义国家都是靠着战争胜利后获得的巨额赔款完成原始资本积累，然后开始进行工业化资金积累。20世纪三四十年代，几个法西斯国家挑起第二次世界大战