依次是奄美群岛、冲绳群岛和先岛群岛，与宝岛构成了一道新月形的岛链，成为日本本土在东海的天然屏障。

主岛冲绳岛是琉球群岛的最大岛屿，南北长约一百公里，东西最宽处约三十公里，最窄处仅四公里，面积约一千两百平方公里。

主要城市有那霸、首里和本部町，冲绳岛北部多山地，南部则是开阔又平坦的丘陵地带，岛的东海岸有两个天然港湾，金武湾和中城湾，日军建有那霸军港，岛上还有那霸、嘉手纳、读谷和与