它在宋末元初时期传入中国，但是中国古代长期有自己的一套运算模式，明朝之前以算筹为主，明朝之后以珠算为代表，阿拉伯数字一直到近现代才在中国推广开来。

萧如薰招来了利玛窦，让他详细给自己讲一下阿拉伯数字目前的发展情况，从利玛窦的叙述中，萧如薰得知目前阿拉伯数字已经有了123456789这样的明确概念和表述。

利玛窦详细的向萧如薰传达了这样的概念，并且称赞了中国的算盘和算筹，说他也对