在两伊战争期间，伊拉克欠下大量阿拉伯国家的债，其中欠科威特的债务就有140亿美元。因此在战后，伊拉克希望石油输出国家组织(OPEC)降低石油产量，上涨石油价格，获利后偿还债务。但科威特反而提高了其产量，造成油价下降，希望以此来迫使伊拉克解决它们之间的边境争执。

由于在冷战期间，几乎所有的地区性冲突中，都能看到美苏两国的身影，保持着一种恐怖平衡。然而在戈尔巴乔夫上台后，推行改革和新