建隆四年正月（建隆四年963年，十一月改年号，年号为乾德元年），朝廷之上赵匡胤说道：“江陵四分五裂之国，今假道出师，因而下之，蔑不济矣。”

经过文武百官商议之后，赵匡胤下令让山南东道节度使慕容延钊为湖南道行营前军都部署，枢密副使李处耘为都监，率安、复、郢、陈、澶、孟、宋、亳、颍、光州十州兵会襄阳，以助湖南讨张文表为名，借道荆南，发兵南下。

同时让卢怀忠使荊南，在前往荆南