位居东海与太平洋之间的琉球号称万国津梁，一度活跃在南起吕宋、暹罗、马六甲、苏门答腊、柬埔寨和爪哇，北至朝鲜和日本近畿，东抵中国福州的广阔洋面上的琉球商船曾为其带来了数不尽的财富。然而作为辐射中国、朝鲜、日本等东北亚三大国的贸易中转地，琉球号称全国共有三省并三十六岛，然其国土面积却不过只相当于中国的一个府，人口也只有区区10万左右。地狭人稀，这就意味着武力不彰，而丰裕财富自然带来了窥视者，如