长坂坡之所以是襄阳至江陵间坦途大道的唯一险地，是由其独特地形决定的。

这地方位于荆山余脉，一道长达数十里的长缓坡，深深嵌入江汉平原，此处在春秋时名叫“阪高”，被誉为“楚险地”。而长坂坡以南，则濒临云梦泽，虽然到了汉朝湖面渐渐缩小沉积为陆，但依然多有涝地湖泊，水网纵横，不适合大军行进。

所以南下时，还是翻越长坂坡，走当阳县比较方便。

作为岑彭最警惕的对手，汉将冯