冬至日是仅次于过年和腊祭的节庆，按照汉朝留下来的传统，一般要祭太一、黄帝，为皇帝和国家祈寿。顺应节气，这段时期讲究君子安身静体，百官绝事，不听政。所以朝廷会放假五天，甚至连边塞军旅都偃旗息鼓，难得地休养生息。

王莽时期，颇为笃信天人感应，五天小长假依旧，可等到第五伦上台后，居然将这假期取消了！

“百官僚吏放假，那是太平时节才能享受的，如今天下动荡未安，连予都没有一日安寝