沿袭于汉时的传统，各郡每年都要举行一次军事演习，称之为“都试”。

郡兵来自于平民中年满二十三岁的男子，他们要在郡兵中服役一年，充当材官、骑士、徒卒等。由郡守主持，都尉及各县的令、丞、尉也要参加。

《光禄挈令》规定，凡应当受试者，如不到试所，就将被除名，都试乃是一郡武装力量云集的难得机会。

都试最开始在八月份，后来为了避免都试军队云集影响秋收，遂改至九月份举行。