从汉中去往蜀地，素来是艰难的旅程，尤其是出了梓潼县（四川梓潼），行走在大剑山和小剑山之间，两山紧密相连，东临嘉陵江，西接五指山，绵亘一百多里。

北面全是千仞峭壁，如刀削斧劈；南面则山峰林立，几乎没有道路，只能在山上凿孔，修栈道越山岭而过。

这条路被称之为“石牛道”。

时值隆冬，送扬雄棺椁归葬故乡的小小队伍行在石牛道上，擅长御技的侯芭不放心别人，亲自驾驶。有些地