王莽对皇族宗室管控极严，已经到了苛刻的程度。

王氏发迹在汉成帝时，元后王政君和大将军王凤掌权，郡国守相刺史皆出王氏之门。

成帝又尽封另外几个舅舅为侯：王谭为平阿侯，王商为成都侯，王立为红阳候，王根为曲阳侯，王连时为高平候。世人谓之“五侯”。

这五侯的骄奢淫逸是出了名的，常安还传唱过《五侯歌》：

“五侯初起，曲阳最怒。

坏决高都，连竟外杜。