曹操视天下诸侯于无物，战略上那是藐视任何人。他第一次东征进入徐州，杀的徐州血流成河，而第二次选择出征徐州的时候，陈宫、张邈等兖州世家把正在为袁绍征战的吕布迎接进了兖州。

吕布到了兖州先是快速拿下兖州整个南部，曹操看到这里只能回军，两人在兖州交战，曹操大败，随后只能退往兖州北部，而这个时候曹操实际控制的只有东郡、东平国，济北国，泰山郡四郡之地。

吕布领军与曹操在北部交战