少年背着行囊，身上布满了灰尘，一袭青衫也沾染了不少草屑，抬头望着近在咫尺的怀宁县城，憨厚的脸上不由露出了笑容。

紧赶慢赶，中途还搭乘了一位好心大叔的马车，总算是在日落前赶到怀宁县城了。

这少年正是赴县城赶考的朱平安，朱平安从少女手中脱身便径直往县城赶了，途中除了遇到曾去过下河村串巷叫卖的货郎，花了两文钱托其给家里带个自己安好的口信外，朱平安可以说一直没有停止过脚步。