左懋泰是崇祯七年的进士，在明朝官至吏部郎中。顺军攻陷北京后降顺授为兵政府左侍郎，兼密云防御使。

李自成出京时纳兵政府尚书喻上猷之策命渡过黄河的吕弼周、董学礼北上河南建立防线，又诏陆文宗所部淮军协同北上，从而能够迟滞满州南下，为顺军抽调精锐进驻河南争取时间。

毕竟，河南中原要地，李自成不可能轻易放弃。

当年，他为了开封和洛阳，可是在河南和明军大战好几回。