千总名任万年，曾是昌平副总兵汤九州的部下。后汤九州误入深崖，被数万流贼围攻而死，侥幸逃出的任万年便转隶了当时与汤九州一起镇压流贼的左良玉，两年后又被拨于金声桓部。

按任万年的资历其实远不止千总一职，只其人好酒且屡屡误事，所以从军十余年来，竟是止步在千总一职。

且因了这爱喝酒的毛病，得了个“任老酒”的绰号，时日久了演变为“任老九”，不知道的人还以为他是在家排行第九呢。