此时的全国政治经济文化中心都在北方，开封位于黄河中下游平原东部，地处河南省中东部，东与商丘相连，西与郑州毗邻，南接许昌和周口，北与新乡隔黄河相望，是此时中原王朝的经济区。

海贸的繁华促使地处运河枢纽的汴州越发兴旺起来。短短几年时间，人口已过百万。这是继长安，洛阳后又一个百万人口的大城市。商业繁茂已不下京城。

隋炀帝时，发河南淮北诸郡民众，开掘了名为通济渠的大运河，故运河