大学在郊，天子曰辟雍，诸侯曰頖宫。《大戴礼记?保傅》：帝入太学，承师问道，直称太学。汉武帝元朔五年，为博士置弟子员，汉太学始此。博士弟子经考试合格，可补文学掌故缺，其高第可为郎中。后科目及人数渐增，东汉桓帝时达三万人。汉末丧乱，魏、蜀、吴仍立学。晋武帝立国子学，自此既有太学。隋国子监（先称寺，继称学，炀帝定为监）所统有太学。唐制以国子监领太学等六学。太学掌教五品以上及郡公、县公子孙、从三品曾孙为生