说起来，在旧社会里，不管是瓦匠还是书香门第，家里的一技之长，往往是给自家长子来继承的，如果没有长子，那一般会从比较近的亲戚那里过继一个有血缘关系的，也得给男的来传承。

这种没有儿子的家庭，一般被称为“绝户”。

杜海棠的老爹，虽然身份显赫，但不幸的是，他只有杜海棠这么一个女儿，还是老来得女，端端正正是个“绝户”。

我们村常说“绝户爱财”，意思就是绝户的女儿嫁人之