大王之所以选择这样一个恶劣的天气发动总攻，意在先从精神上压垮疲惫的宋军，交战之前，他把自己的精锐分成四路，自己亲率一路。在部署出击路线时，他说：“宋军舰船停泊在鳌山西面，涨潮之后必然向东漂移，我军要趁此有利天时发起猛攻。各路舟师以帅船鼓乐为号，闻风而动，不得有误。违令者斩！”

随后由马苏带领一路舟师，乘早潮退去、水流由北向南之机，顺流对宋军进行试探性的攻击，以求宋军暴露强弱虚实。当然宋军