码头、滨水仓库的陆续建立，以及英国领事馆的建造，开启了魔都近现代的贸易和金融业。

19世纪60年代后，随着外国金融家和专业技术服务公司的大量涌入，时任英国驻沪领事的麦华佗将大片的英领馆基地，划出大部分供外国商人置业以及为侨民提供文化娱乐设施，设立与建造了如博物院、戏院、学校、出版社、教堂、公园、桥梁等设施，及各类政治、文化、宗教、商业等机构团体，使得外滩源地区和周边环境共同组成了功能多元