先前在大朝试上，任真和王桀有一面之缘，对此人的身世略有了解。

王桀是北唐名将王彦章的爱子，当年为救先帝，他父亲战死疆场，先帝吊唁时出于怜惜，随口许下日后封王的承诺。然而，先帝早逝，女帝继位，敕封落为空谈。

王桀在嘲讽中长大，为了雪洗耻辱，他卧薪尝胆，奋发修行，凭借强大意志和天赋，跻身云榜首名，成为名副其实的北境之王。

这次出征前，女帝在主持殿试时，曾当众勉励王