前，东门豹作为东路军前锋，进军东瓯时，途径会稽郡大末县（浙江衢州），渡过浙江时（钱塘江），江中有大鼉（tuó）潜伏，攻击士卒，咬死两人，咬伤十多人，大军遂踌躇不前。

东门豹大怒，竟让人驾驶竹筏入江中，以宰杀的牛马为饵，诱惑鳄鱼出现，以强弓利矢射杀，又以长矛刺之，他甚至亲自跃入水中，持戟戳死了一条长两丈的大鳄鱼，还拽着它的尾巴上岸，烤了分予众人食用……

于是，“东门司马投水搏蛟”