打劫海商时并不杀人，只是抢夺一半的物资，面对穷困的海商就放过一马，在海上还获得了一个称号：“仁盗”。

当然依照现在的观点来看，这个名称肯定不符合现代的道德规范。周鹤芝此后曾经返回家中被官府逮捕，但是因为对待狱卒和同县的吏员十分好，经常给钱，所以从容离去。

在清军大举进攻江南，屠戮无辜的百姓之时，周鹤芝决心为大明效力，舍身报国。周鹤芝曾经说了一番话：大丈夫