患了肺痨的病人到了生命最后阶段身体会瘦得脱形，就跟骷髅一样，因此惹得一些粗人以“鬼”称之。不过这个“鬼”字，也隐约流露出人们对这种疾病的恐惧——莫名其妙就患上这样的绝症，不是和撞鬼一样么。

有了话题，就有人说道：“听说是长春堂的徐大夫要带他们去山里医治。”

“是怕留在城里传给别人吧？我听人说，这痨病是一种虫子传的，若是碰了痨病鬼，说不定就叫这虫子钻身子里去了。”