张太后乃是勋戚之后，亳州蒙城人，其父曾任节度使，其姨母则是当今高太皇。

她不到八岁，便被姨母高太皇接到宫中，后来被许配给了当时还是濮王儿子，其后才被过继到仁宗名下的先皇，不多久，就得册封为皇后。

张太后性情悍厉，先皇却是孝顺柔和，夫妻之间妻纲大盛。

先皇继位不久便发了病，彼时由张太后的姨母高太皇垂帘听政，等到先皇病愈，重得归政，张太后却依旧把持后宫，不许先皇亲