十九世纪中叶，人类对海洋的开发利用还沒有达到极致，英国虽然号称日不落帝国，海军也严格遵循着两强法则，但是这个时代毕竟是风帆战列舰的时代，舰船技术毕竟还是有局限性的。

西方列强现在的精力主要集中在那些黄金航道上，战舰火炮控制的也是最富饶的殖民地，对于一些毫无经济价值的海岛，欧洲人其实并不怎么在乎。

欧洲通向南美、北美的十多条航道，加上沿着黑非洲海岸线的黄金航道，再加上即将