康熙十六年八月十六，秀女大选正式开始。各旗选送的秀女，早已用骡车提前送到京城。众多秀女家世不一，官宦人家尚有车辆，而如兰煜这般的家世只能雇车乘坐。骡车上标有“正七品司库卓奇女”，用来区分秀女间的身份。

选秀分初选和复选，初选前日，由本旗参领依据满、蒙、汉的次序和家世的高低进行排车，兰煜虽家世不高，但满军旗的身份，还是使得其排位较为靠前。

黄昏时分，骡车停靠在了戴佳府的门